Pacienti ar spriedzes galvassāpēm to parasti raksturo kā difūzas, vieglas līdz vidēji stipras, bieži vien divpusējas, nepulsējošas un spiežošas kā "stīpa" vai "ķivere". Sāpes nepalielinās normālas fiziskās aktivitātes laikā, un tās reti pavada slikta dūša, lai gan ir iespējama foto- vai fonofobija. Sāpes parasti parādās drīz pēc pamošanās, ir klātesošas visas dienas garumā, dažreiz pastiprinoties, dažreiz samazinoties.