Akūta B hepatīta laikā izšķir preikterisku, ikterisku un atveseļošanās periodus. Slimība sākas acumirklī. Preikteriskais periods ilgst 1–5 nedēļas. Raksturīgi ir astenoveģetatīvie (vājums, nogurums, izsīkums) un dispepsijas (apetītes zudums, samazināta garšas sajūta, slikta dūša, dažreiz vemšana, rūgtums mutē, smaguma sajūta un trulas sāpes labajā hipohondrijā) sindromi.