Epidurālā anestēzija izslēdz visu veidu nerva funkcionālo aktivitāti: motorisko, sensorisko un veģetatīvo. Atšķirībā no spinālās anestēzijas, kurā lokālās anestēzijas šķīdums tiek sajaukts un atšķaidīts ar cerebrospinālo šķidrumu, epidurālās anestēzijas laikā tas izplatās pa epidurālo telpu, daļa no tā iziet no mugurkaula kanāla caur starpskriemeļu atverēm, kas padara epidurālās anestēzijas izplatīšanos ne vienmēr paredzamu.