Zinātnieki ir atklājuši bioloģisku agrīnas pubertātes ierosinātāju.

Jauns Branhouse laboratorijas pētījums ir parādījis, kā agrīnās bērnības grūtības izraisa agrīnu pubertāti un trauksmi vēlākā dzīvē, paverot durvis iespējamām intervencēm.

Pubertātes sākuma vecums gadu desmitiem ir samazinājies.

Amerikas Savienotajās Valstīs meiteņu vidējais pubertātes sākuma vecums svārstās no 8,8 līdz 10,3 gadiem. Priekšlaicīga pubertātes sākums, kas ir saistīts ar daudziem veselības riskiem, var būt saistīts ar hronisku stresu bērniem.

Jauns pētījums, ko veikuši Ziemeļaustrumu universitātes pētnieki un publicēts žurnālā "Hormones and Behavior", ir pirmais, kas atklāj, ka agrīnās bērnības stress ietekmē smadzeņu daļu — konkrēti, olbaltumvielu šūnu membrānā —, kas ir atbildīga par priekšlaicīgas pubertātes iestāšanās novēršanu.

Receptors smadzenēs var nomākt hormonu izdalīšanos vai "bremzēt" priekšlaicīgu pubertāti. Ziemeļaustrumu universitātes pētnieki secina, ka receptors pārstāj normāli darboties hroniska stresa apstākļos, izraisot signālu kaskādi, kas noved pie priekšlaicīgas pubertātes sākuma.

Saskaņā ar pētījumiem, bērniem, kuriem ir agrīna pubertāte, ir risks saslimt ar reproduktīvās sistēmas vēzi, vielmaiņas sindromiem, piemēram, diabētu, sirds un asinsvadu slimībām, kā arī emocionālām un sociālām problēmām pieaugušā vecumā.

Pētnieki cer, ka viņu atklājumi nākotnē novedīs pie medicīnisku iejaukšanos radīšanas.

"Agrīna pubertāte ir svarīga, jo šķiet, ka tā ir saistīta ar psihopatoloģijām vēlāk dzīvē, piemēram, trauksmes traucējumiem," saka Hītera Brenhausa, psiholoģijas profesore Ziemeļaustrumu universitātē. "Fizioloģiski medicīniski stāvokļi var būt saistīti arī ar agrīnu pubertāti."

Bioloģiskais mehānisms, ar kuru agrīnās bērnības stress noved pie priekšlaicīgas pubertātes, lielākoties nav zināms, norāda Branhauss.

Jauns pētījums no Branhouse laboratorijas Ziemeļaustrumu universitātē ir identificējis receptoru — smadzeņu šūnas daļu, kas saņem ziņojumus no citas šūnas — hipotalāmā, smadzeņu reģionā, kas kontrolē daudzas ķermeņa funkcijas, izmantojot hormonus.

No iepriekšējiem pētījumiem zinātnieki zināja, ka meiteņu priekšlaicīga pubertāte ir saistīta ar agrīnām grūtībām un ka agrīna pubertāte paredz trauksmi pusaudža un pieauguša cilvēka vecumā.

Viņi nolēma apstiprināt šos atklājumus un identificēt bioloģisko ierosinātāju, kas izraisa agrīnu pubertāti smadzenēs.

Pētījuma līdzautore un dzīvnieku modeļu vadītāja Lorēna Granata, Ziemeļaustrumu universitātes absolvente ar psiholoģijas doktora grādu, sākotnēji viņai šķita neloģiska.

"Tagad ir labi zināms, ka stress nomāc reproduktīvo funkciju," saka Granata. "Es domāju, ka ir daudz iespēju apgūt kaut ko jaunu."

Zinātnieki vispirms apstiprināja hipotēzi, ka agrīnas bērnības grūtības patiešām izraisa priekšlaicīgu pubertāti žurkām. Granata saka, ka darbs ar dzīvnieku modeli ļāva viņiem izolēt vienu konkrētu faktoru — traucētas attiecības ar māti — papildus citiem faktoriem, piemēram, uzturam.

Protams, Granata piebilst, ka tas, kas notiek ar cilvēkiem, ne vienmēr tieši korelē ar dzīvnieku modeli, taču tas ir labs pierādījums tam, ka disfunkcionāla mātes aprūpe agrīnā dzīves posmā var būt viens no faktoriem, kas regulē agrīnu pubertāti.

"Veids, kā jūs varat patiešām traumēt bērnu vai augošu grauzēju, ir manipulācijas un aprūpētāja attiecību traucēšana," saka Branhouse.

Citas nelabvēlīgas bērnības pieredzes, ko cilvēki var piedzīvot, ir nevērība, resursu trūkums un vardarbība, viņa piebilst.

Lai atrastu biomarķieri – bioloģisku molekulu smadzenēs, kuras stāvoklis norāda uz priekšlaicīgu vai normālu pubertāti, Granata pētīja hipotalāmu, jo ir plaši zināms, ka tas kontrolē, kad cilvēks piedzīvos pubertāti, kā arī citas svarīgas funkcijas.

"Ir šūnas, kas aktivizējas un izdala noteiktus proteīnus un peptīdus [hormonus], kas ierosina pubertāti," saka Branhouse.

Granata atklāja, ka šīs smadzeņu šūnas faktiski sāk ekspresēt un atbrīvot šos proteīnus agrāk žurku mātītēm, kuras tika atdalītas no mātēm. Viņa identificēja specifisku receptoru CRH-R1 hipotalāmā, kas nomāc pirmspubertāti un ko ietekmē hronisks stress.

"Jūs to varat iedomāties kā pastāvīgu cīņu starp "sākt" signālu un "stop" signālu [smadzenēs]," saka Granata.

Stresa hormoni parasti darbojas kā "bremzes" pubertātes laikā, jo tie liek CRH-R1 receptoram nomākt pubertātei nepieciešamo hormonu izdalīšanos. Tāpēc viņi izvirzīja hipotēzi, ka nevis viens stresa pilns notikums, bet gan hronisks stress vājina pubertātes "bremzes" vai padara receptoru mazāk jutīgu pret stresa hormoniem.

Tas izraisa signālu kaskādi smadzenēs un ķermenī.

"Tagad visiem "sākt" signāliem tiek dota brīva vaļa un tie saka: "Ir pienācis pubertātes laiks"," saka Granata.

Hipotalāms izdala specifiskus hormonus, kas liek sistēmai atbrīvot bremzes un ražot estrogēnu un testosteronu, kas ir iesaistīti reproduktīvo audu augšanā un uzturēšanā.

Zinātnieki nenovēroja paātrinātu pubertāti žurku tēviņiem, kuri tika atdalīti arī no mātēm.

Lai pētītu saikni starp nelaimēm un bērnības traumām un trauksmi pusaudžiem un pieaugušajiem, pētnieki izmantoja akustisku pārsteigumu — trokšņa uzliesmojumus, kas pārtrauc fona balto troksni — pubertātes vecuma žurku mātītēm. Eksperiments uzrādīja būtisku negatīvu korelāciju starp vecumu pubertātes laikā un akustiskās pārsteiguma reakcijas lielumu, kas ir saistīts ar traucējumiem.

Granata saka, ka žurka, kurai bija agrāka pubertāte, pusaudža gados piedzīvoja augstāku trauksmes līmeni.

Viņa cer, ka šos atklājumus varēs izmantot, lai potenciāli radītu intervences un ārstēšanas metodes meitenēm, kurām pusaudža un pieauguša cilvēka vecumā ir lielāks trauksmes un depresijas risks agrīnas pubertātes dēļ.