Aterosklerozes pazīme ir aterosklerotiska plāksne, kas satur lipīdus (intracelulāro un ekstracelulāro holesterīnu un fosfolipīdus), iekaisuma šūnas (piemēram, makrofāgus, T šūnas), gludās muskulatūras šūnas, saistaudus (piemēram, kolagēnu, glikozaminoglikānus, elastīgās šķiedras), trombus un kalcija nogulsnes.