Parasti no kopējā kateholamīnu daudzuma, ko dienas laikā izdala virsnieru dziedzeri, tikai aptuveni 1% izdalās ar urīnu nemainītā veidā (adrenalīns 0,36–1,65%, noradrenalīns 1,5–3,3%), savukārt vanililmandelskābes veidā – līdz 75%. No klīniskā viedokļa vanililmandelskābes noteikšana urīnā ir īpaši noderīga feohromocitomas un neiroblastomas diagnostikā.