Urbanizācija ir izraisījusi izmaiņas putnu seksuālajos paradumos.

Sieviešu dzimuma zīlītēm, kas dzīvo ceļu un cilvēku apmetņu tuvumā, ir jāmaina savi seksuālie paradumi: parasti tās dod priekšroku zembalsīgiem tēviņiem, taču rūpnieciskais troksnis liek tām tikt galā ar tiem, kas dzied augstu, bet ir dzirdami.

Cilvēka civilizācijas ietekme uz savvaļas dzīvniekiem izpaužas ne tikai ķīmiskajā piesārņojumā vai dzīvniekiem pazīstamu dzīvotņu izzušanā. Leidenes Universitātes (Nīderlande) pētnieki nolēma pārbaudīt, kā trokšņa piesārņojums ietekmē putnu uzvedību.

Esam pieraduši pie pilsētas, rūpnieciskās ražošanas, automaģistrāļu trokšņa, un trokšņa "netīrumu" ietekme uz vidi mums nav īpaši acīmredzama. Tomēr rūpnieciskās un pilsētu skaņas, kas galvenokārt grupējas zemfrekvences zonā, var traucēt dzīvnieku un putnu komunikāciju, tādējādi ietekmējot to uzvedību un ekoloģiju. Iepriekšējos pētījumos ornitologi no Nīderlandes pierādīja, ka ceļa troksnis liek lielajām zīlītēm (Parus major) tēviņiem burtiski pacelt balsi - dziedāt augstākās frekvencēs. Jaunajā darbā zinātnieki noskaidro, cik lielā mērā šāds toņa pieaugums ietekmē putnu uzvedību.

Ornitologi ierakstīja 30 tēviņu dziesmas, kuras tie izpilda rītausmā pavasara pārošanās sezonā. Balss vingrinājumu analīze ļāva secināt, ka tēviņi viszemākās frekvences dziesmas izpilda tieši mātītēm, kuras gatavojas dēt olas. Pēc mazuļu izšķilšanās pētnieki pārbaudīja, kuri no tēviņiem ligzdās saņēma savus mazuļus un kuri tika apmānīti. Izrādījās, ka jo augstāka ir tēviņa pārošanās dziesma, jo lielāka ir iespējamība, ka mātīte aizbēgs no viņa, lai satiktu jaunu pielūdzēju, un ligzdā esošie mazuļi būs pēdējā pēcnācēji.

Tādējādi zīlīšu mātītes (tāpat kā daudzas sievietes?) ir tēviņu ar seksīgu baritonu fani. Eksperimenta trešajā versijā autori piedāvāja mātītēm, kas slēpjas savās ligzdās, klausīties tēviņu balsu ierakstus. Mātītes deva priekšroku klusām dziesmām, bet, ja ierakstam tika uzlikts zemas frekvences troksnis, tām nebija citas izvēles kā reaģēt uz augstām balsīm. Zinātnieki savu novērojumu rezultātus prezentēja žurnālā PNAS.

Tādējādi zīlīšu tēviņiem, kas dzīvo cilvēku tuvumā, ir jāizdara grūta izvēle: ja tie dzied seksīgi un zemu, tos var vienkārši nedzirdēt, un, ja tie dzied augstu, pastāv iespēja, ka priekšroka tiks dota kādam citam. Mātītēm kaut kā jāmaina sava uzvedība, izvēloties nevis to, ko viņi vēlas, bet gan to, kuru var dzirdēt.

Tajā pašā laikā zīlītēm, kā raksta pētnieki, ir paveicies: tās var variēt savas dziesmas toņa augstumā. Kā šajā gadījumā uzvedas tās, kuras daba nav apveltījusi ar tik elastīgu balsi, cik fatāli trokšņa piesārņojums ietekmē viņu ekoloģiju – tas vēl ir jāizpēta. Taču var pieņemt, ka šādu sugu, kurām gadās atrasties pilsētas vai šosejas tuvumā, liktenis ir ļoti neapskaužams.