Koraļļu rifi pilnībā izzudīs 30-40 gadu laikā

Austrāliešu profesors Pīters Seils no Apvienoto Nāciju Organizācijas Ūdens, vides un veselības institūta publicēja grāmatu “Mūsu mirstošā planēta”, kurā viņš paredzēja ļoti neglītu nākotni mums un mūsu pēcnācējiem.

Papildus ierastajām lietām – klimata pārmaiņu pasliktināšanās, okeānu paskābināšanās, zivju krājumu samazināšanās, vides piesārņojums un "mirušo zonu" izplatīšanās piekrastes ūdeņos – autors uzskata, ka līdz gadsimta beigām (varbūt pēc 30–40 gadiem) koraļļu rifi pilnībā izzudīs. Šī būs pirmā cilvēka iznīcinātā ekosistēma, uzsver zinātnieks. Jau ir dzimuši cilvēki, kas dzīvos pasaulē, kurā nebūs koraļļu.

"Mēs radām situāciju, kurā organismi, kas veido koraļļu rifus, vai nu izzudīs, vai kļūs ārkārtīgi reti sastopami," raksta eksperts. "Tā dēļ tie nevarēs izveidot struktūru, ko mēs saucam par rifu. Un mēs jau daudzus gadus strādājam pie to iznīcināšanas."

Koraļļu rifi ir būtiska bioloģiskās daudzveidības sastāvdaļa. Tajos mīt katra ceturtā jūras suga, lai gan tie aizņem tikai 0,1% no Pasaules okeāna platības. Sugu skaita ziņā uz platības vienību tie ir vēl daudzveidīgāki nekā tropu meži.

Jaunākie pētījumi arī liecina, ka, ja koraļļi iet bojā, medicīna zaudēs daudzas derīgas vielas. Piemēram, pirms dažiem mēnešiem tika paziņots par jaunu leikēmijas ārstēšanas metodi, kuras pamatā ir rifos dzīvojošs sūklis. Koraļļos ir atrasti arī savienojumi, kas var kalpot kā spēcīgs saules aizsargkrēms.

Un ekonomiskā vērtība! Pirmkārt, zivis. Otrkārt, tūrisms. Aptuveni 850 miljoni cilvēku dzīvo 100 km rādiusā no rifiem, un aptuveni 275 miljoni no viņiem ir atkarīgi no rifiem pārtikas un iztikas nodrošināšanai. Rifi arī aizsargā zemas salas un piekrastes zonas no ekstremāliem laikapstākļiem, absorbējot viļņus.

Cilvēka darbības radītās oglekļa emisijas ir galvenais paredzamā krituma cēlonis. Pirmkārt, siltumnīcas efekts paaugstina okeāna virsmas temperatūru (tā pēdējā gadsimtā ir paaugstinājusies par 0,67˚C). Tas izraisa fotosintēzes aļģu, kas nodrošina koraļļiem enerģiju, izzušanu, kā rezultātā tie izbalo un pēc tam dažu nedēļu laikā iet bojā.

Otrkārt, notiek ūdens oksidēšanās. Apmēram trešdaļu oglekļa dioksīda, ko mēs nonākam atmosfērā, absorbē okeāna virsma. Kā nesen kļuva skaidrs, šis process apgrūtina rifu organismiem oglekļa skeleta veidošanai nepieciešamo savienojumu iegūšanu no ūdens.

Tomēr Seila kungs aizmirst pieminēt svarīgu atrunu par koraļļu ievērojamo izturību (ja var ticēt mūsu datiem par iepriekšējām masveida izmiršanām). "Ir bijuši rifu periodi un periodi bez rifiem, neskatoties uz to, ka rifus veidojošas radības ir pastāvējušas simtiem miljonu gadu," saka Marks Spoldings no Kembridžas Universitātes Apvienotajā Karalistē. "Kad klimats to atļauj, tie veido savas fantastiskas struktūras; kad tas nav iespējams, tie gaida savu laiku kā neievērojami bezmugurkaulnieki."

Vērts atzīmēt, ka rifu zudums parasti ir bijis pirms masveida izmiršanas. Autors tos draudīgi dēvē par ekoloģiski līdzvērtīgiem kanārijputniņiem ogļraktuvē. Pēdējās desmitgadēs ir gājuši bojā aptuveni 20% koraļļu rifu. Masveida balināšana ir relatīvi jauna parādība: zinātnieki koraļļus uzrauga kopš 20. gs. piecdesmitajiem gadiem, taču tas tika pamanīts tikai 1983. gadā. "1998. gadā es burtiski biju liecinieks tam, kā 80–90% koraļļu rifu Seišelu salās iet bojā dažu nedēļu laikā," ar šausmām atceras Spoldinga kungs. Vien šis notikums noveda pie 16% planētas koraļļu izzušanas.

Seila kungs norāda, ka sekojošā masveida koraļļu bojāeja 2005. un 2010. gadā nebija tik dramatiska vienkārši tāpēc, ka bija palicis tik maz koraļļu.

Šīs dramatiskās epizodes sakrīt ar neparastiem laika apstākļiem (piemēram, El Ninjo), kas nozīmē, ka tās var būt dabisku iemeslu rezultāts, taču klimata pārmaiņu dēļ tās tagad notiek biežāk un ar nopietnākām sekām. Īsāk sakot, cīņa pret globālo sasilšanu ir steidzams jautājums. Nekādā gadījumā oglekļa dioksīda koncentrācija atmosfērā nedrīkst pārsniegt 450 daļiņas uz miljonu. Šodien šis skaitlis ir aptuveni 390 daļiņas uz miljonu, un daudzi eksperti uzskata, ka "500" atzīme tiks pārspēta diezgan drīz.

Var palīdzēt arī vietējie centieni. Alekss Rodžerss no Oksfordas Universitātes Apvienotajā Karalistē saka: “Mēs droši zinām, ka, ja mēs apturēsim pārzveju un piesārņojumu, koraļļiem būs daudz lielākas iespējas atjaunoties. Taču tas tos neglābs — tas mums tikai dos nedaudz laika, ja klimata pārmaiņas turpināsies pašreizējā tempā.”

Lai gan ne visi zinātnieki piekrīt grāmatā ieteiktajiem laika periodiem, krīze ir skaidra. “Runājot par ekosistēmas sabrukumu vienas cilvēku paaudzes laikā, tā ir tikai izteiksmīga frāze,” saka Rodžersa kungs. “Taču ideja ir pareiza: cilvēki nesaprot, cik ātri lietas mainās.”

[ 1 ], [ 2 ]