Tiek pieņemts, ka diabēta attīstībā lomu spēlē gan ģenētiskā predispozīcija, gan vides faktori. Iedzimta predispozīcija 1. tipa diabētam ir saistīta ar nelabvēlīgu normālu gēnu kombināciju, kas atrodas dažādos lokusos dažādās hromosomās, un lielākā daļa no tiem kontrolē dažādas saites organisma autoimūnajos procesos.
